上周杜兰特接受采访时再次谈及2016年加盟勇士的决定。他坚持认为，当时那支勇士是“下狗”（underdog）。
“我跟勇士队里任何人都没有私交，没跟追梦出去玩过，没跟库里克雷私下聚过。”杜兰特说，“我去金州，不是那种‘给兄弟们打电话让人陪玩’的关系。”
他搬出勇士历史论证：“勇士整个历史，从1950年代算起，不是什么常胜之师，没人喜欢他们。对我来说，加入勇士感觉像是站在了弱势方。这就感觉像是我应该在的地方，它不是洛杉矶，也不是纽约。”
杜兰特篮球哲学：投篮如苹果，只吃“好苹果”
2013年，杜兰特看到勒布朗蝉联冠军后，也曾试图增加持球。他当时形容投篮好比苹果：“比如树上有40个苹果，我能吃30个，但现在我只吃十五六个。比如空位三分和背身单打是好苹果，急停三分和撤步后仰是烂苹果。我只吃好苹果。”
2012-13季他尝试增加传球时，并未掌握好投篮与组织的平衡，以至于时任雷霆主帅布鲁克斯朝他喊：“我们现在需要你投篮！”
杜兰特承认：“我不太看别人的录像带，但我看勒布朗的数据表，我要看他拿了多少得分篮板助攻……如果他拿了30分9篮板8助攻，我能告诉你他怎么得到的，他投了什么样的篮。”
他的天赋在投篮而非持球，思维始终带着单挑色彩。他将投篮数字当苹果。2019年选队友时，他找的是单挑大师欧文。但他就是想复刻勒布朗。
传切 vs 单挑：杜兰特与科尔的战术分歧
后来杜兰特跟科尔吵架，认为球队可以平时打传切，西决以上靠单挑。然而2022年，勇士靠库里的引力拿到第四冠。杜兰特不是不理解库里的无球引力——毕竟他自己受益于此——也许他只是不想承认这一点。
十年之后，他依然试图说服所有人：他去勇士不是走捷径。他依然在说73胜球队是弱势方、是下狗。
但另一方面，杜兰特的处境又让人同情：也许他只是想去最好的球队拿个冠军。他自己也没想到，之后会被这事困扰十年。
去强队拿冠军，在1980年代甚至不算错。张伯伦去湖人和韦斯特、贝勒搭档，摩西·马龙加入J博士，丹特利去了活塞，都还好。1980年代，凯尔特人和湖人塞满名人堂天才，但大家觉得还能接受。其他运动也如此：拜仁年年从德甲对手阵中挖人，尤文图斯在意甲干了十几年这种事，皇马当年收银河战舰。但NBA不太一样——篮球五人上场，个人能力对比赛影响空前巨大。
乔丹叙事：得分王被强行拔高的英雄主义
更深层的原因在于“乔丹叙事”。乔丹创造了一种卓越的英雄史诗：被高中校队放弃，经历底特律坏孩子，忍辱负重，领导弱者走向胜利。1990年代乔丹称霸恰逢冷战结束，梦一队向全世界介绍篮球，乔丹和麦当劳、可口可乐成为美国梦的象征。
如果从纯粹理性角度，杜兰特应该说：2016年工资帽大涨，有好几个球队能给他顶薪；这些球队里，勇士能给他最好的赢球机会。但乔丹时代后，大家渴望看到的是英雄，而非算计。大家乐意看到队内头号球星如何像英雄一样带领队友打球。
一个少被提及的话题：在乔丹之前，“得分王”并不是重要的顶级头衔。1980年代的得分王丹特利、人类电影精华、冰人，都不算当时联盟里顶天立地的超级巨星。伯德一届得分王都没有，但不妨碍他是最顶尖的终结者。
乔丹打破了这个定律：十个得分王+六个总冠军。“既能得分，又能夺冠”是个人英雄主义的极致。很长一段时间，名宿们抱持老派观点：拿得分王是在损害球队利益。1967年张伯伦放弃连续七年得分王后终于夺冠，就是明证。24秒时代只有天勾、鲨鱼、乔丹和亚历山大拿到过同年得分王+总冠军。
乔丹开了先河：作为超级巨星，就应该用极限得分生吃对手。得分王被乔丹强行赋予额外光环。科比整个生涯只有两个得分王——没有哈登和杜兰特多——但人们印象里全是单场81分、三节62分、连续4场50+等神迹。这就是得分王的魔咒：本来没那么重要，被乔丹拔高后成了统治标志。
十年后，杜兰特仍在解释
杜兰特必须在十年之后还念叨“勇士历史上是弱势的”，说明一件事：强如杜兰特，也没法在铺天盖地的英雄叙事面前自洽。他必须说自己是去加入下狗——而非73胜王者之师——来挽回声名。即便他只是做了一个事实上对自己最有利的决定，却不得不花十年时间来自我证明和自我辩护。
杜兰特之外，所有走捷径的人都必须面对这种检验。仅仅因为乔丹立下了一个如此之高的标准：“但是乔丹没有像你这么做。”